Järv

Järven kallades för i tiden för fjällfräs vilket betyder fjällkatt. Dess fornnordiska namn finns i förvanskad form kvar i tyskan Vielfraß och betyder mångätare.

Kännetecken

En vuxen järv är mellan 70-90 cm långa plus en svan mellan 15-25 cm. Kroppen är förhållandevis kort med kraftiga ben. Huvudet är stort och nosen trubbig. Eftersom järven lever i kalla klimat är ögon och öron små. Svanens är kort och yvig. Pälsen är mörkt brun men svagt ljusare på undersidan.

Levnadssätt

Järven håller till i fjällen där den jagar främst ren och gnagare. Eftersom antalen bytesdjur i fjällen är få behöver järven ett stort revir. Både honan och hanen kan leva inom samma revir men håller sig borta från varandra med hjälp av luktmarkeringar. De träffar i regel bara varandra i samband med parningen.

Föda

Järven är främst asätare, förmodligen för att den är en så dålig jägare. Får järven chansen tar den gärna bytesdjur som ren och gnagare. Genom att gå på skaren klarar järven av att snabbt komma fram till bytesdjur som har svårt att ta sig fram i den djupa snön. För att fälla ett större bytesdjur som renen hoppar järven upp på dess rygg och försöker bita den i nacken. Förr i tiden trodde man felaktig att järven åt upp hela bytesdjuret direkt. Sanningen är däremot att järven sparar på sitt byte och kommer tillbaka flera gånger för att äta igen. Inom reviret har järven flera hålor där den kan förvara mat vid behov. Hålorna återfinns oftast bland klippor eller direkt i den djupa snön. Under sommaren äter järven främst ägg, bär och trädskott.

Fortplantning och parning

Parningen äger rum april-augusti med en fördröjd fosterutveckling som gör att ungarna inte föds förrän februari året därpå. Efter parningen skiljs hanen och honan åt och det är honan som då får uppgiften att ta hand om ungarna. Kullen föds i honans lya och är oftast mellan 2-4 ungar. Vid födseln är ungarna helt gräddvita. Under de två första månaderna skiftar färgen till den mörkare vuxenfärgen. Vid fyra månaders ålder är ungarna lika stora som de vuxna.

Hot

Järven har varit populärt att jaga vid jakt men fridlystes i Sverige 1969. Viss skyddsjakt förekommer fortfarande men järvstammen har sedan 1969 lyckats återhämta sig bra och idag består stammen i Sverige av cirka 450-500 individer.