Mårddjur

Mustelidae

Kännetecken

Mårddjuren är små rovdjur där nästan alla inom familjen har en ljusgul fläck i pälsen. Fläcken kallas ofta för ”mårdfläcken” och sitter vanligtvis under magen. Mården har en slank kropp väl anpassad för att snabbt kunna ta sig fram genom hålor och gångar. Största delen på kroppen är huvudet vilket gör att när väl mården har fått in det kommer resten av kroppen snabbt efter.

Levnadssätt

Mården jagar oftast i gryningen eller under natten. När den ska vila kryper den ner i jordtunnlar som den antingen gräver själv eller övertar från andra djur. Mården håller sig med egna revir där de lever ensamma förutom vid parningen. Reviret markeras ut med hjälp av körtelvätska, urin och avföring. Lukt-, hörsel- och känselsinnet är väl utvecklade och används vid jakten. De flesta mårddjuren är goda simmare.

Föda

Mårddjuren är en köttätare men kan periodvis även leva på växter (frukter, nötter och rötter). Ofta jagar mården byten som är större än dem själva. Till exempel kan järven fälla stora bytesdjur som ungrenar. Vanligtvis består mårdens meny av ryggradsdjur som däggdjur, fåglar (och fågelägg), ödlor, fiskar, insekter, kräftor och maskar.

Utbredning

Mårddjuren finns över nästan hela världen med undantag av Antarktis, Australien, Oceanien samt vissa avlägsna öar. Så länge mården har tillgång till vatten, floder och sjöar, klarar den sig bra i de flesta habitaten.

Parning och fortplantning

Honan är dräktig mellan 30-60 dagar. Hos många arter kan äggen ibland vara vilande vilket gör att det kan gå månader mellan befruktningen och förlossningen. Normalt sett föder honan enbart en gång per år. De nyfödda ungarna är ofta blinda och helt hjälplösa. De stannar i boet under sina två första månader och klarar sig därefter på egen hand. Efter 6-24 månader är de könsmogna. Livslängden är cirka 20 år.

Hot

Mårddjuren äter gärna djur som för människan betraktar som skadedjur. Men eftersom även husdjur som höns och harar finns på menyn så är mården ofta illa omtyckt. Mårddjuren har under lång tid fötts upp på stora farmar för sin päls skull. Det största hotet för mården är att dess levnadsområden alltmer förstörs av människan.